Wir waren schon verschiedentlich im Gelände rund um das Dorf unterwegs und haben „Fleisch gemacht“, das heißt, wir haben Tiere erlegt, die als Nahrung für Galtrev dienen sollten. Da waren auch einige Keiler dabei. Und auch zuvor schon habe ich so manches Schweinevieh erlegt und verspeist. Es gibt diese Tiere in allen möglichen Spielarten. Aber was ich da gesehen habe, das konnte ich einfach nicht glauben.

Man hatte uns gesagt, dass es im Wald einen alten und besonders gemeinen Keiler geben sollte. Angeblich hatte sich schon einige an ihm versucht, er war seinen Häschern aber jedes Mal wieder entwischt. Jetzt sollten wir einmal unser Glück versuchen. Gesagt getan. Aber wie!

Wir durchstreiften den Wald. Nach einer ganzen Weile fanden wir seltsame Abdrücke im Boden. Sie sahen wie die Abdrücke von Schweinefüßen aus, aber sie waren viel zu groß. Ich dachte schon, jemand wolle uns einen Bären aufbinden. Dann, vor einer Höhle, standen wir plötzlich vor dem Besitzer dieser Abdrücke. So ein Monstrum hatte ich noch nie gesehen. Die Hobbits hatten vorher gesagt, das Tier wäre so groß wie ein Haus. Und, bei meinem Bart, dieses Tier konnte leicht als ein Hobbitsmial herhalten. Selten habe ich ein größeres Tier gesehen.

Es war eine Mordsarbeit, den Keiler zu erlegen. Wir vier, das heißt Ceadric, Perline, Fearil und meine Wenigkeit, mussten uns vor den Hauern des Tieres vorsehen. Und es war unheimlich schnell. Das hätte ich einem solchen Berg von Fleisch gar nicht zugetraut. Aber schließlich siegten wir. Ich habe mal wieder einige dicke blaue Flecken davongetragen, aber was einen nicht tötet, das härtet einen ab.

In Galtrev brauchte niemand mehr unsere Hilfe, also fragten wir herum und erhielten eine neue Information. Nordöstlich von Galtrev giebt es eine andere Ansiedlung, in der sich die Falkensippe aufhält. Dorthin sind wir dann aufgebrochen.

Wir fanden hier einige der Grauen Schar vor, und zusammen gingen wir in das Dorf. Wir wurden misstrauisch beäugt und nicht gerade herzlich empfangen. Wenn Saruman etwas gut kann, dann ist das Zwiespalt in die Herzen der Menschen zu sähen. Während wir noch mit einigen Dorfbewohnern sprachen, kam ein Stein geflogen und traf einen der Waldläufer am Hinterkopf. Der machte zwar kein Aufhebens um die Sache, trotzdem war es für beide Seiten unangenehm. Eine junge Frau, die sich als die Tochter des Sippenchefs entpuppte, war regelrecht erbost über diesen Zwischenfall.

Es kam später auch noch zu regen Diskussionen zwischen einzelnen Mitgliedern der Sippe, aber wir einigten uns auf eine Art Waffenstillstand. Es gibt auch hier wieder einiges für uns zu tun. Hoffentlich können wir diesen Menschen genau so helfen wie denen in Galtrev.

In Galtrev scheint langsam ein Umdenken statt zu finden. Alle Aufseher wurden entweder erschlagen und haben die Flucht ergriffen. Wenn einer oder einige es bis zu ihrem Herrn schaffen sollten, dann sehe ich allerdings schwarz für das Dorf.

So oder so, es ist weder friedlich noch sicher hier. Das Dorf entwickelt sich immer mehr zu einer Insel in einem Meer von feindlich gesinnten Wesen. Wir, das heißt Ceadric, Perline, Fearil und ich, haben uns bereit erklärt, den Bewohnern weiterhin beizustehen. Wir haben so zum Beispiel die Wolfspopulation ausgedünnt und waren auch „Fleisch machen“. Es gibt nordwestlich von Galtrev sehr ergiebige Jagdgründe, allerdings sind die Keiler dort sehr groß und gefährlich.

Wir sind auch den Spuren des toten Kundschafters weiter gefolgt und haben festgestellt, dass sich unweit von Galtrev eine Wargzucht befand. Ich sage befand, denn natürlich konnten wir es nicht dabei belassen. Wir suchten das Lager auf und erlegten manchen Warg. Ich kann kein Mitleid mit diesen Geschöpfen haben. Sie sind eine verderbte Version eines edlen Tiers. Noch schlimmer aber sind die Bilwisse.

Natürlich unterlag diese Zucht der Aufsicht einiger Bilwisse. Sie benutzen Warge oft als Reittiere. In diesem Fall ist dann das Tier mutiger als sein Reiter. Wir töteten einige dieser schmutzigen Kreaturen und legten Feuer an die Ställe. Ein Bilwiss ist kein all zu gefährlicher Gegner, aber meist treten sie in Horden auf und fallen einem in den Rücken. Ich trug eine eklige Risswunde an meinem linken Arm davon, die ich aber hinterher gut versorgen konnte. Sie heilt recht langsam, wird aber wohl nichts weiter als eine Narbe hinterlassen.

Galtrev hat eine Bedrohung weniger zu fürchten. Aber ich glaube, dass unsere Arbeit hier noch nicht völlig getan ist. Es gibt wohl noch ein kleineres Dorf im Nordosten, und dort kann man ebenfalls unsere Hilfe gebrauchen. Wir können diesen Menschen hier helfen und sie vielleicht sogar von dem Schatten befreien, den Sarumans Hand auf sie geworfen hat. Dann wäre der Weg zwischen Nord und Süd frei.

Es gab eine erste Revolte. Zumindest einige der Einheimischen verstehen jetzt, wie sie von Saruman verraten und zum Narren gehalten wurden. Ein Dunländer, der vor einiger Zeit aus Galtrev verschwunden war, kehrte während der Nacht zurück. Einer der Aufseher wollte ihm ans Leder, es kam zum Kampf, und bevor ich mich versah droschen Dunländer und Orks aufeinander ein. Natürlich hielten meine Freunde und ich uns nicht zurück und konnten auch den einen oder anderen Ork erledigen.

Damit ist die Gefahr aber noch lange nicht gebannt. Galtrev ist immer noch eine Insel in einem Meer von Feinden, und je weiter man nach Süden geht, desto tiefer und gefährlicher wird dieses Meer.

Noch etwas war interessant, und ich will es hier mal aufschreiben. Ein Kind aus dem Dorf sprach uns an, es vermisste ein Spielzeug und bat uns, bei der Suche zu helfen. Das taten wir. Wir fanden schließlich heraus, dass eine Krähe das Ding geklaut hatte. Nach kurzer Überlegung rief ich Archo zu mir und bat ihn, uns bei der Suche zu helfen. Wenn du eine Krähe suchst, frage einen Raben um Hilfe.

Wir fanden, etwas außerhalb von Galtrev, einen seltsamen Mann. Überall um ihn herum waren Krähen, scheinbar seine Haustiere. Wir sprachen ihn an und er erzählte uns, er wäre ein großer Zauberer, größer noch als Saruman. Und ja, er hätte, was wir suchen, und er nannte es einen Palantir. Ich hielt ihn direkt für einen Spinner. Zum einen gibt es nicht mehr viele dieser sehenden Steine, zum anderen sollen sie so groß sein, dass eine Krähe sie niemals tragen könnte.

Aber ich wollte das Risiko nicht eingehen. Das Kind im Dorf hatte zwar von einem Spielzeug gesprochen, aber man weiss ja nie. Wir taten also, was dieser komische Kerl uns auftrug. Am Ende meinte er dann, seine Macht an uns beweisen zu müssen und griff uns an. Armer Tropf. Wir fanden die Kugel bei ihm, und es war wirklich nur eine größere Murmel, ein Spielzeug. Ich fand die ganze Geschichte unheimlich traurig. Im Grunde war dieser Mann nur ein armer Spinner. Gestorben für eine Murmel, das ist traurig.

Aber die Arbeit ist noch nicht getan. Wir haben schon vom nächsten Problem gehört und haben Nachforschungen angestellt. Ein weiterer Bewohner des Dorfes wurde vermisst, und bei unserer Suche fanden wir seine Überreste, über denen gerade ein Warg hing. Wir haben das Monster erlegt, und darum ist es mir nicht schade.

Jetzt müssen wir die Nachricht vom Tod des Mannes nach Galtrev bringen. Und dann sollten wir vielleicht etwas gegen die Warge in dem Gebiet tun.

Es gibt keine Zufälle. Irgend etwas lenkt uns. Ich will damit nicht sagen, dass jeder unserer Schritte bereits komplett vorgegeben wurde. Aber irgend etwas lenkt uns in gewisse Bahnen. Anders kann ich mir das nicht erklären.

So hielt ich mich gestern mit Ceadric am nördlichen Eingang von Galtrev auf. Der junge Herr war besorgt, weil er mich den ganzen Tag nicht gesehen hatte. Tatsächlich hatte ich in eine lange Unterhaltung mit einigen der anderen Menschen hier verstricken lassen und hatte gar nicht bemerkt, wie die Zeit verging. Ich habe fast ein schlechtes Gewissen deswegen.

Die Zustände hier in diesem Gefangenenlager, denn nichts anderes ist es, haben sich nicht gebessert. Zwar sind immer mehr neue Gesichter aufgetaucht, die eindeutig nicht auf Sarumans Soldliste stehen, aber die Wärter hier sind immer noch blind und taub für jede Art von Gefahr.

Nun, jedenfalls hielten Herr Ceadric und ich und dort draußen auf, um ein wenig zu plaudern, fern von gespitzten Orkohren, als nach und nach weitere Leute den Weg heraufkamen, oder oben aus dem Lager den Weg hinunterkamen. Es waren fast ausnahmslos bekannte Gesichter. Es hat mir glatt die Sprache verschlagen. Ich schrieb schon über das Schicksal, und wie es uns in Richtung Süden zieht. Das war eine Theorie, aber langsam entwickelt es sich zu einer Tatsache. Die Gründe mögen verschiedene gewesen sein, doch jetzt sind sie alle hier, in Galtrev, nahe der Pforte zu Rohan.

Ich sah Silbion, Leonia, Gisetraud, Angrim, Ebonwyn, Aeglond und zwei mir noch unbekannte Gesichter. Man hat mir zwar ihre Namen gesagt, aber, man möge mir verzeihen, ich habe sie noch nicht so gut im Kopf. So viele alte Freunde auf einen Haufen, so weit ab von Bree.

Apropos Bree. Wie ich gehört habe, liegt das Haus von Sonnenwind jetzt verlassen da. Die Gemeinschaft ist zerbrochen. Zu viele haben eigene Wege eingeschlagen, so dass am Ende das Haus nicht mehr mit Leben gefüllt werden konnte. Sonnenwind hat allerdings seinen Wert bewiesen, und ich bin stolz, einmal ein Teil davon gewesen zu sein. Vieles haben wir erreicht, vielem sind wir entgegen getreten. Und doch traten wir in Bree nur auf der Stelle.

Verteidigung ist nicht länger genug. Um einen Unterschied in diesem Konflikt zu machen, um dem Terror endlich ein Ende zu setzen, müssen wir den Kampf jetzt zu unserem Feind tragen. Quer durch Mittelerde, vom Norden in den Süden, von Arnor bis Gondor, querfeldein.

Über Stock und Stein.

P.S. Frau Gisetraud macht mir Sorgen. Irgend etwas stimmt nicht mit ihr. Wir waren alle voll guter Laune und Freude über unser Wiedersehen, aber sie erschien mir zornig und irgendwie enttäuscht. Sie wollte nicht darüber reden, und ich konnte und wollte sie nicht zwingen. Vielleicht erfahre ich später mehr darüber. Ich hoffe, sie macht keinen Unsinn.

Die Zustände in Galtrev sind erschreckend, und das in vielerlei Hinsicht. Die Menschen hier stehen unter der Aufsicht von Halborks, allesamt Schergen der Weißen Hand. Sie schuften wie verrückt. Und einige tun dies tatsächlich freiwillig. Der Hass der Dunländer gegen Rohan sitzt tief, und viele schenken Sarumans Versprechungen Glauben. Der Verräter redet den Dunländern ein, er würde mit ihnen gegen Rohan kämpfen, um ihnen dann ihre angestammten Länder zurück zu geben. Sie glauben es wirklich.

Ich habe schon mehrfach von Sarumans besonderer Begabung gehört, von seiner silbernen Zunge. Wie es scheint, hat er einige seiner Schergen in dieser Kunst unterwiesen. Einige der Menschen, die eindeutig Orkblut in ihren Adern haben, drücken sich geschickter aus, als so mancher hohe Herr, dem ich in meinem Leben begegnet bin.

Aber noch mehr der Dunländer sind nichts anderes als Sklaven, Arbeitsmaterial, von dem es genug gibt und um dessen Nachschub man sich kaum Sorgen machen muss. Ich schrieb ja bereits darüber, dass man uns einfach in dieses Dorf Galtrev ließ und uns einfach nur für weitere Arbeiter hielt. Wir haben mit den Aufsehern gesprochen und bekamen direkt eine Art leitenden Posten angeboten. Man stellte uns vor die Wahl: Entweder konnten wir diesen armen Menschen helfen, oder wir konnten ihnen mit der Peitsche Beine machen. Unter keinen Umständen würde ich zweiteres tun, niemals. Also hörten wir uns um und gingen den Leuten zur Hand.

Wir gingen dabei mit besonderer Umsicht vor. Damit will ich sagen, dass unsere Speere eher deren Träger schädigen werden, als einen Feind Sarumans zu töten. Und einige der Belagerungsmaschinen werden bereits auf dem Weg zu ihrem Einsatzort in sich zusammen fallen.

Und Saruman bereitet sich auf einen Krieg vor. Die Zahl der Waffen, die hier gefertigt werden, ist gewaltig. Ich weiss nicht, wen er damit ausrüsten will, woher er die Zahl der Kämpfer holen will. Denn wenn es so weitergeht, hat er die Bevölkerung von Dunland bald verschlissen.

Ich will noch erwähnen, dass unsere kleine Gruppe nicht alleine hier tätig ist. Ich habe einzelne Blicke und Worte mit Anderen getauscht, die das gleiche Ziel wie wir verfolgen. Vielleicht werden wir es schaffen, dieses Dorf von seinen Unterdrückern zu befreien, ob nun mit deren Unterstützung oder ohne.

Oh, eines darf ich auf keinen Fall vergessen. Unsere kleine Gruppe ist inzwischen um eine Person angewachsen. Frau Faeril stieß in Galtrev zu uns und hat mit uns zusammen die verschiedenen Aufgaben bewältigt. Und ich sage es noch einmal: Alle Wege führen jetzt in den Süden. Es ist mehr als ein reiner Zufall, dass wir uns hier, so weit entfernt von Bree, über den Weg laufen.

Ich saß mit Perline und Ceadric an dem kleinen See, nahe des Hobbitdorfes in Enedwaith, dessen Namen ich mir schlicht nicht merken kann. Wir sprachen über verschiedene Dinge, die jetzt in Bewegung geraten sind. Über die Änderungen im Süden, über den Weg, in den uns das Schicksal führt. Alles scheint auf einen zentralen Punkt zu zu steuern, wie ein großer Strudel, der unser aller Schicksale miteinander verwirbelt und vereint.

Die Zeit, in der man gemütlich an einem Kaminfeuer sitzen konnte, Pfeife rauchend und Törtchen essend, ist vorbei.
Die Zeit, Bedrohungen nur zu begegnen, ist vorbei.
Es ist an der Zeit, selbst zu einer Bedrohung zu werden.
Es ist an der Zeit, dem Feind aktiv in den Weg zu treten.
Handeln statt warten.
Gemeinsam oder getrennt, einzeln oder in großen Zahlen.

Wir dürfen uns nicht länger der Illusion eines unsicheren Friedens hingeben.
Wir befinden uns im Krieg.
Erst gegen Saruman und seine Horden, und dann zum Ende.

Wir sind jetzt in Dunland. Es scheint einfach unumgänglich zu sein, der Weg führt weiter nach Süden. Die Dinge bewegen sich immer schneller auf einen bestimmten Punkt zu. Ich kann den Sog regelrecht spüren. Unser aller Schicksal wird sich im Süden erfüllen, in Gondor, und es kann nicht mehr sehr lange dauern.

Doch bis Gondor ist es für mich noch weit. Ich bin, zusammen mit Herrn Ceadric und Frau Perline, nach Dunland gereist. Wie ich inzwischen von Frau Perline erfahren konnte, hat ihre Entführung etwas mit Herrn Pietri, ihrem Vater, zu tun. Jemand, den wir nicht genauer kennen, wollte Perline als Druckmittel einsetzen. Diese Pläne haben wir nun wohl durchkreuzt.

Gleichzeitig treibt uns die Sorge in den Süden, wo sich auch Pietri aufhalten soll. Ich kenne diese Region nicht sehr gut. Als ich das erste Mal hier war, auf meiner Reise in den Norden, lag alles unter einer dicken Nebeldecke verborgen. Damals hätte ich mich ohne verlässliche Führer völlig verirrt.

Isengart ist nicht weit von hier, quasi direkt um die Ecke. Der Gedanke daran verursacht bei mir Magengrimmen. Isengart ist die Heimat von Saruman, den wir immer als Freund und Verbündeten angesehen haben. Inzwischen wissen wir von seinem Verrat. Die weiße Hand ist sein Zeichen. Ich habe es in den letzten Stunden viel zu oft gesehen.

Das Dorf, in dem wir uns gerade aufhalten, steht unter der Kontrolle der weißen Hand. Die Menschen hier müssen Sklavendienste für Sarumans Schergen verrichten. Und der Griff der weißen Hand scheint sehr fest zu sein. Tatsächlich hat uns der Posten am Dorfeingang einfach hineingelassen, und uns zu den Aufsehern geschickt, damit man uns eine Arbeit zuweist. Auf die Idee, dass wir eigentlich gar nicht hierher gehören, dass wir ernsthaften Ärger bereiten könnten, scheinen sie gar nicht zu kommen.

Sie sind zu selbstsicher. Das ist gut. So werden sie Fehler machen. Vielleicht können wir dieses Dorf, diese ganze Region von Sarumans Einfluss befreien. Es wäre ein kleiner Schritt in die richtige Richtung, und es würde einen der beiden Feinde meines Volkes entschieden schwächen.

Die Welt ist doch klein. Sehr klein. Zuerst treffe ich auf Hobbits, wo ich niemals welche vermutet hätte. Und damit nicht genug, findet mich gerade dort ein Hobbit, der selbst nicht da hin gehört.

Ich saß vor dem Haus von Bilsa und Halgo. Da gönnte ich mir mein erstes Pfeifchen nach vielen Wochen. Die hiesigen Hobbits haben auch Pfeifenkraut, aber es geht doch nichts über den alten Tobi. Jedenfalls, als ich so da saß und Rauchkringel produzierte, da sprang mich plötzlich jemand an und fiel mir um den Hals. Und wen sahen meine alten Augen?

Da stand doch glatt der Herr Ceadric vor mir. Hier draußen, irgendwo im nirgendwo. Er war total von Sinnen vor Freude mich zu sehen. Da ging mir glatt das Herz auf. Er wollte mich direkt mitschleppen in Richtung der Menschensiedlung. Er meinte, dass Frau Nanaisu sich dort aufhalten würde. Aber dazu kam es nicht.

Wir kamen mit einer Nachbarin von Bilsa ins Gespräch, und sie sprach von den Hobbits, die in der letzten Zeit in der Umgebung verschwunden waren, und sie sprach von den falschen Hobbits.

Davon hatte ich schon vorher etwas gehört. In der Nähe der Hobbitsiedlung gibt es eine Art kleiner Orks. Was sie genau sind, kann ich nicht sagen. Jedenfalls kleiden sie sich wie Hobbits und haben in der Vergangenheit versucht, sich das Vertrauen der echten Hobbits zu erschleichen. Während ich das schreibe verwirre ich mich selbst damit, ich komme besser zur Sache.

Herr Ceadric war, wie man sich denken mag, gar nicht mit der Idee einverstanden, dass irgendjemand Hobbits entführe, und wollte direkt etwas dagegen tun. Das hätte ich ihm nicht ausreden können, also willigte ich ein, ihm zu helfen.

Wir verließen das Dorf und suchten die Umgebung ab. Es wurde dunkel, aber das half uns, denn plötzlich sahen wir Feuerschein. Wir näherte uns vorsichtig und entdeckten ein Lager. Unter einigen Bäumen, hart an einer Felskante, waren Zelte aufgestellt. Gestalten bewegten sich dort. Wir waren uns noch unschlüssig, wie wir weiter vorgehen sollten, als Achas uns die Entscheidung abnahm.

Sie musste irgend etwas gewittert haben, jedenfalls machte sie plötzlich einen Satz und sprang in ein Gebüsch. Ein Knirschen, ein Aufschrei, und sie kam wieder zurück, das Maul blutverschmiert. Wir sahen nach und fanden einen der kleinen Orks. Achas hatte ihn gestellt. Während wir noch da standen und uns den Körper ansahen, kamen weitere auf uns zu. Es kam zum Kampf.

Sie waren recht zäh für so kleine Orks, aber bei weitem nicht so zäh wie Herr Ceadric. Wir töteten sie schnell, bevor sie Hilfe herbeirufen konnten. Dann schlichen wir uns zum Lager. Oder eigentlich muss ich sagen, Herr Ceadric schlich. Ich hielt mich ein wenig zurück und überließ ihm den Vortritt. Ich kann einfach nicht so leise schleichen wie er.

Wir belauerten das Lager eine Weile. Schließlich deutete ich auf eine Gestalt, die in der Nähe eines Feuers auf dem Boden lag. Sie rührte sich nicht, schien zu schlafen. Ich hatte ein komisches Gefühl bei der Sache. Da kein Ork in der Nähe zu sehen war, schlichen wir uns an das Feuer heran und sahen nach.

Es handelte sich um die Leiche eines Hobbits. Und es war ganz klar ein Hobbit aus dem Auenland, das war an seiner Kleidung ganz klar zu erkennen. Es war ein Grenzer. Wie er hierher gekommen war und warum, das weiss ich nicht. Auf jeden Fall hat es uns beide, den Herrn Ceadric und mich, sehr erschreckt. Wir sahen uns weiter im Lager um.

Nicht weit entfernt fanden wir einen großen Käfig, zusammengesetzt aus grob geschmiedeten Eisenstäben. In dem Käfig hockte ein Hobbit. Er sah erbärmlich aus, furchtbar abgemagert. Ich hielt auch ihn für einen Auenländer. Herr Ceadric kümmerte sich um das Schloss, während ich die Umgebung im Auge behielt. Es dauerte eine Weile, aber er konnte das Schloss öffnen.

Der fremde Hobbit dankte uns. Wir fragten ihn, ob es noch weitere Gefangene gäbe außer ihm. Tatsächlich sagte er uns, dass in dem Käfig noch eine Gefangene wäre und machte sich aus dem Staub. Tatsächlich war da noch jemand in dem Käfig, versteckt unter einem Haufen alter Lumpen. Es war ein Hobbitmädchen, auch sie unheimlich abgemagert und in einem miserablen Zustand.

Ich wollte ihr helfen, sie versorgen, und kroch halb in den Käfig. Sie erschrak unheimlich, wich in den hintersten Winkel zurück und zitterte vor Angst. Ich versuchte, sie zu beruhigen, hatte aber nicht viel Erfolg dabei. Die ganze Zeit nagte in mir das Gefühl, ich würde diese arme Geschöpf irgendwoher kennen. Schließlich erkannte ich sie. Mir lief es eiskalt den Rücken herunter. Ich bat Ceadric, doch auch einmal genauer hinzusehen, weil ich mir selbst nicht traute. Er tat es. Und er fiel prompt in Ohnmacht.

Jetzt hatte ich einen bewusstlosen Hobbit auf der einen Seite und ein völlig verängstigtes Mädchen auf der anderen. Es war Perline. Perline, die gute Seele Sonnenwinds, die so erstklassig für uns alle kochte und deren Törtchen unübertroffen waren. Wie kam sie hierher? Und warum? Ich wollte mit ihr sprechen, aber sie erkannte mich nicht. Sie nannte mich immer wieder einen Dunländer. Das war höchst unerfreulich. Wo sehe ich bitte einem Dunländer ähnlich?

Herr Ceadric war schließlich derjenige, der zu ihr durchdringen konnte, zumindest so weit, dass wir aus dem Lager flüchten konnten. Wir sind jetzt wieder in Maul Tulhau, bei Bilsa und Halgo. Sobald es möglich ist, möchte ich doch erfahren, wie Perline hierher kam. Ich bin auf diese Geschichte schon sehr gespannt.

Seit sechs Wochen bin ich nun Gast im Haus von Bilsa und Halgo. Maul Tulhau nennt sich diese Ecke der Welt. Maul Tulhau nennt sich das hier. Und hier, so weit vom Auenland entfernt, leben tatsächlich Hobbits. Sie sind ihren Verwandten im Norden ähnlich und auch wieder unähnlich. Der Nachbar meiner Gastgeber verfügt zum Beispiel über einen gepflegten Bart. Das ist etwas, was ich bei noch keinem Hobbit gesehen habe.

Apropos Gastgeber. Bilsa hat sich als eine sprudelnde Quelle des Wissens ergeben. Ihre Erfahrung mit Heilkräutern aller Art ist außergewöhnlich. Sie hat meine Verletzung am Kopf geheilt, hat mir die Schmerzen genommen und mich gerettet. Ich bin mir sicher, ohne ihre Hilfe würde ich nicht mehr leben. Da kann ich es ihr auch leicht vergeben, dass sie mir den Bart gestutzt hat. Ich war schon ein wenig geschockt, als ich das bemerkt habe. Immerhin war der lange, gepflegte Bart seit Jahren mein Begleiter.

Nun, so oder so, ich habe sehr viel gelernt. Und meine Vorräte an Heiltränken konnte ich auch wieder aufstocken und sogar um einige neue Kreationen ergänzen. Vielen Dank, Bilsa, du Perle von Maul Tulhau.

Eines muss ich noch erzählen. Während ich noch ohne Bewusstsein im Haus meiner Freunde lag und mit dem Tod kämpfte, tauchte Achas hier im Dorf auf. Und sie hat mir wieder einmal bewiesen, über welche besondere Intelligenz sie verfügt. Sie ist nicht einfach unter die Hobbits gesprungen und hat wild um sich gebissen. Sie hat sich auf die Lauer gelegt und gezielt nach meinem Aufenthaltsort gesucht.

Halgo hat mir erzählt, dass er dann eines Tages nach Hause kam und die Türe zum Haus in Fetzen vorfand. Achas hatte sie aufgebrochen und sich dann neben mein Lager gelegt. Ich hatte meinen Arm auf ihren Rücken gelegt, und ich hatte angeblich ein Lächeln auf den Lippen. Achas ist seit dem nicht mehr von meiner Seite gewichen und liegt auch jetzt neben mir.

Es ist faszinierend. Sie schien genau verstanden zu haben, dass man mir hier nur helfen wollte. Zwar hat sie hier und da mal einen der Hobbits angeknurrt und vor allem bei ihrem ersten Auftauchen eine kleine Panik verursacht, aber inzwischen ist sie zu einem Liebling der Hobbits geworden. Ich bin da fast schon neidisch auf sie, so wie sie verwöhnt wird.

Ich weiss allerdings noch nicht, wie es jetzt weitergehen soll. Meine Reisebegleiter sind gewiss schon viele Meilen weit weg. Soll ich den weg nach Süden fortsetzen? Mich zieht es schon sehr in die Heimat. Ich möchte noch einmal meine Heimat wiedersehen, nach den Geschehnissen der letzten Wochen erst recht. Wie schnell doch das Leben vorbei sein kann. Ich sollte vielleicht so etwas nicht sagen, denn schließlich bin ich schon recht alt. Aber ein paar Jahre mehr dürften es schon sein.

Vor allem will ich noch das Ende des Feindes erleben. Unsere Hoffnung muss sich erfüllen.

Vielleicht finde ich neue Reisegefährten. Aber es kommen hier wohl nicht so viele Reisende vorbei. Maul Tulhau befindet sich in einem kleinen Teil, umgeben von steilen Felsen, und der Zugang ist gut versteckt. Vielleicht muss ich mich zunächst einmal alleine auf den Weg machen.

Faronthir wollte sich aufsetzen, konnte aber kaum den Kopf heben. Die Welt machte einen weiteren Salto, seinen Kopf zog es hierhin und seinen Magen dorthin. Also blieb er still liegen, schloss die Augen und konzentrierte sich erst einmal darauf, einfach nur zu atmen. Ein. Aus. Ein. Aus. Ganz langsam ließ das Schwindelgefühl nach. Versteckt in Faronthirs Hinterkopf wartete es nur auf eine neue Chance.

Ein Schatten legte sich über Faronthirs Gesicht. Jemand stand über ihm. Jemand der nach Braten mit Soße, Bratkartoffeln und Pfeifenkraut roch. Vorsichtig öffnete der alte Mann ein Auge. Über ihm stand ein Hobbit und beugte sich zu ihm herunter. Fast berührten sich ihre beiden Nasenspitzen.

„Siehste. Is nich’ tot. Ne, isser nich, der hier. Hat grad ein Auge aufgemacht.“ Faronthir öffnete auch das andere Auge. Der Hobbit hat ein vom Alter durchfurchtes Gesicht, ein Kranz grauer Haare umrahmte einen ansonsten kahlen Kopf. Dafür waren die Augenbrauen um so ausgeprägter. Jetzt grinste der Hobbit breit und offenbarte dabei einige Zahnlücken. „Ah, da, siehste, jetzt hatter auch das and’re Auge aufgemacht.“

„Wo bin ich hier?“, fragte Faronthir den Hobbit. Der blinzelte zweimal. „Na, am Gartenzaun biste. Bilsas Gartenzaun. Haste dir weh getan? Du siehs’ irgendwie schlecht aus, selbst für ein’ von den großen Leuten. Die halten ja allgemein nich’ viel aus, weisste, nich’ so wie wir, aber du siehs’ mir nicht gut aus, wirklich nicht.“

Faronthir schluckte. „Mein Kopf, bin von der Ziege gefallen.“
Der Hobbit nickte. „Siehste, was ich immer sag. Ziegen sind zum essen da. Oder für Milch. Aber nich’ zum drauf rumsitzen. Ich hab meinen Jungs das auch immer gesagt. Spielt nich’ mit den Viechern rum, habe ich gesagt. Tut sie in den Topf oder melkt sie, aber spielt nich’ damit, hab ich gesagt. Aber das kriegen wir schon wieder hin. Mein’ Frau, die kennt sich aus mit sowas. Wie das Schwein zuletzt sich weh getan hat, da hat sie das auch wieder hingekriegt. Ich geh die mal holen, die is’ grad nicht hier. Bleib du mal einfach so da liegen.“

Der Hobbit verschwand aus Faronthirs Blickfeld. Der alte Mann traute sich nicht, den Kopf zu drehen, aus Angst vor einer erneuten Schwindelattacke. Er hörte, wie Leute miteinander sprachen, und fragte sich, wie viele Hobbits wohl um ihn herum standen und ihn angafften. Er atmete tief durch. Noch war er sich nicht wirklich sicher, ob das Alles hier nicht nur ein Streich war, den ihm sein schmerzender Kopf spielte. Er schloss seine Augen wieder, und langsam driftete sein Verstand davon, zurück in die Dunkelheit.